Questa piccola catena montuosa, grazie agli alti bastioni di roccia, ha reso inaccessibile, isolandolo per secoli dall'entroterra, l'ampio anfiteatro naturale in cui sorge Cala Gonone. La totale mancanza di insediamenti urbani e strade costiere rende questa costa una delle più interessanti dal punto di vista naturalistico ed ambientale. Le spiagge, quasi tutte accessibili solo dal mare, si aprono nella costa tra faraglioni e strapiombi, grotte ed archi di roccia in un paesaggio di straordinaria bellezza. Il golfo di Orosei si tende ampio sulla costa orientale della Sardegna, delimitato a nord dalla Punta Nera e a sud dal Capo di Monte Santu.

Un netto confine geologico divide il golfo in due zone diverse per la natura del paesaggio e l'origine del territorio: la parte settentrionale mostra un profilo costiero basso, con spiagge di sabbia e pinete retrodunali; quella meridionale, cui appartiene il paese di Cala Gonone, è caratterizzata da un'alta catena di montagne calcaree ricoperte da leccete e macchia mediterranea.